Le viol de Lucrèce - the rape of Lucrece (1607)-Thomas Heywood

Auteur(s) : Chardin(A01)

Editeur(s) : RABELAIS

Rayon(s) : Etudes de littérature comparée,Lettres,Lettres et Sciences du langage,SCIENCES HUMAINES ET SOCIALES, LETTRES

Ean : 9782386050800

Date de parution : 07/01/2027

Résumé :Lorsque paraît Le Viol de Lucrèce en 1608, Thomas Heywood (1573-1641) est déjà un auteur et un acteur connu. Après avoir quitté l'université de Cambridge en 1593, où il avait étudié la littérature classique, Heywood s'établit à Londres et intégra rapidement différentes compagnies d'acteurs célèbres, comme la troupe du comte de Worcester, celle de l'Amiral ou encore celle de Lord Strange. On pense même qu'il fréquenta un temps Shakespeare, alors qu'ils étaient tous deux membres de la troupe du Lord Chambellan. C'est d'ailleurs peut-être à Shakespeare, dont le long poème Le Viol de Lucrèce avait paru en 1594, que Heywood doit le sujet de sa pièce qui connut un vif succès auprès des spectateurs du théâtre du Taureau Noir où elle fut créée en 1607 ou 1608. Cela étant, si l'intertexte shakespearien est évident, la pièce de Heywood s'inspire aussi très fortement de deux sources classiques, le second livre des Fastes d'Ovide et le premier livre de l'Histoire romaine de Tite-Live. Suivant la chronologie des épisodes rapportés par les auteurs anciens, la pièce s'articule autour de deux épisodes fondateurs de l'histoire de Rome : l'instauration de la dictature de Tarquin le Superbe et de son épouse Tullia après le meurtre du roi Servius, et le viol perpétré par Sextus, le fils de Tarquin, contre la chaste Lucrèce. Elle met donc en résonnance le crime politique et le drame domestique, tous deux attentatoires à un ordre établi perçu comme légitime. Dans la société romaine en décomposition, le corps profané de la victime apparaît alors comme la version euphémisée du corps politique blessé par le tyran. Certes Lucrèce se suicide, incapable d'accepter la flétrissure qu'elle a subie, mais l'outrage dont elle a été l'objet fédère les Romains qui, sous la conduite de Brutus, se débarrassent des Tarquins pour instaurer une république et mettre un terme à la servitude. Au-delà de l'évocation d'un récit bien connu, la pièce propose donc une réflexion sur le déferlement de la violence, consubstantiel à l'émergence d'un pouvoir tyrannique. Tragédie des passions non maîtrisées, Le Viol de Lucrèce montre comment le mal vient aux hommes dès lors que s'installe la loi du plus fort. Mais elle est aussi défense et illustration de l'exigence morale, incarnée par Lucrèce et Brutus, et interroge le rôle des humains dans la construction de l'Histoire.

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