Quand souffle le vent

James et Hilda Bloggs coulent une retraite paisible dans leur jolie petite maison au milieu de la campagne anglaise. Ils sont tendres et n’ont l’un pour l’autre que des sourires et des mots doux. Leur quotidien s’écoule à un rythme tranquille, bien loin des soucis du vaste monde et des sourdes menaces de la guerre froide.

Mais un jour, leur poste de radio relaie des informations alarmantes : tensions ravivées, frappes imminentes… « Préparez-vous, la Bombe arrive !! », les prévient le gouvernement. Heureusement, James a rapporté de la bibliothèque un guide officiel de survie à une attaque atomique. Pas de panique donc, il suffit de suivre ses instructions le temps que l’alerte soit levée et tout rentrera dans l’ordre. À moins que ?…

Raymond Briggs, auteur britannique jusque-là connu pour ses albums jeunesse, fait paraître en 1982 cette évocation de l’apocalypse nucléaire mêlant tragédie et comédie. Charge féroce contre des États prêts à mettre en jeu la vie de toute une population pour gagner une confrontation internationale, Quand souffle le vent est toujours terriblement d’actualité. C’est également un récit intimiste d’une grande force émotionnelle. S’inspirant de ses propres parents, Briggs campe non sans une certaine causticité un couple de personnages aussi attachants que naïfs, mais toujours animés d’une force de vie qui les pousse à croire au meilleur, jusqu’à l’aveuglement.